Estresse Oxidativo

Estresse oxidativo e a formação aumentada de radicais livres causando lesão celular. O dano oxidativo provocado pelos radicais livres pode favorecer as doenças cardiovasculares e outras doenças degenerativas associadas ao envelhecimento, como por exemplo a doença de Alzheimer (doença senil).

Radicais livres são moléculas ou íons que possuem um ou mais elétrons não pareados em sua órbita e são resultantes do metabolismo normal do organismo e de fatores externos. São capazes de danificar diversos componentes celulares como proteínas, lipídios e DNA (código genético).

O organismo humano tende a manter em condições normais de saúde as suas moléculas estáveis, isto é, em equilíbrio. Em condições de estresse (sobrecarga) causadas por esforço físico, doenças, exposição ao calor ou frio excessivo, álcool, fumo, má alimentação, etc., cria-se um ambiente propício para que as reações oxidativas celulares aumentem a produção de radicais livres, o que significa uma situação de desequilíbrio.

Precisa ser entendido que as reações oxidativas são normais no organismo, como é normal a formação de radicais livres. O que é nocivo é o excesso de radicais livres.

Como o organismo combate os radicais livres? O organismo precisa adotar mecanismos para evitar o acúmulo de radicais livres. Esta defesa é garantida de duas formas:

1. Defesa enzimática, isto é, feita pelas próprias enzimas do organismo (catalisadores das reações químicas das células);
2.  Antioxidantes, que neutralizam a ação dos radicais livres.